Lundi 2 avril

Une nouvelle destination nous attend: Bryce Canyon. J'était impatiente d'y être. C'est l'un des plus beaux endroits que j'ai jamais vu de ma vie. On ya fait de la randonnée, du quad et du cheval. Je pourrait raconter en détails mais les photos parlent d'elles-même.

L'amphithéâtre de Bryce au lever du soleil.

Sur un chemin de randonnée

Pendant un tour en quad, avec mon casque jaune flambant dans la main

Thor's hammer (le marteau de Thor)

Dimanche 1er avril

Notre journée est chargée, on a décidé d'ajouter un parc national à notre palmarès: Canyonland à 50 kms des Arches, toujours en Utah. En on a bien fait, la vue est à couper le souffle.

Mesa Arch (Mesa = table en espagnol, il faut toujours avoir des notions d'espagnol quand on vit aux USA) se trouve au bord du précipice et à travers se découpent les montagnes enneigées de La Sal.

On décide ensuite de faire une randonnée pas comme les autres: le chemin suit le cratère plausiblement fait par une météorite il y a quelques temps de cela (cf des millions d'années). La randonnée commence à très exactement 1756 m d'altitude, contourne le cratère et descend dans les profondeurs du canyon. Après une heure trente de descente, on abandonne (et c'est plutôt pas notre genre!) Le chemin est vraiment difficile, les pierres ne sont pas stables et le canyon est sans fin. C'est dur, et quand je lève les yeux pour voir ce qu'il y a à remonter, j'envisage la possibilité de rester en bas et de vivre dans une des caves. Finalement, après avoir peser le pour et le contre, on décide de remonter. On croise d'ailleurs toute sorte de lézards, et deux serpents.

"collared lizard", femelle, si vous vous posiez la question.

Jeudi 05 avril

Cap sur Zion. Ce parc national est différent de tous les autres canyons de par sa verdure et par le fait qu'on peut atteindre le fond du canyon avec la voiture. La vue est -bien-sûr- magnifique, mais y' a énormement de monde, le parc accueille plus de 2 millions 6 visiteurs chaque année!

On décide d'entreprendre la randonnée "Angels Landing" (Là où se posent les anges). 8 kms seulement, mais 453 m d'ascension. Les derniers 800m sont très éprouvants. Je n'ai pas le vertige, mais certains passages sont si étroits que je vois le vide de chaque côté. Un seul faux pas et la chute est fatale: la raison numéro un des décès à Zion est dû aux chutes. Mais j'arrive au bout et mes efforts sont récompensés par la vue.

la crête à monter (ou plutôt escalader) pour arriver au sommet

Le lendemain, on choisi la randonnée de Kolob Arch. Cette fois-ci, il n'y a que 213m d'ascension, mais le parcours fait 22 km aller-retour. Là aussi, on y croise des lézards, et serpents.

Une rivière aux eaux turquoises coule au milieu de ce qui ressemble au Monde Perdu. Après trois heures trente de marche, on arrive à Kolob Arch, l'arche la plus large connue au monde à ce jour (93 m). On se prend un break et on repart. Les cinq dernier kms sont durs, la dernière montée ne semble pas finir. Mais finallement on y est, on voit la voiture (c'est incroyable le nombre de fois que j'étais heureuse de voir la voiture pendant ces vacances...).

Samedi 30 Mars

Aujourd'hui, un voyage de six heures nous attend.  J'ai hâte d'être dans des contrées plus chaudes.On descent dans le sud de l'Utah, objectif Archs National Park. A part le fait qu'on a faillit mourir écrabouillé dans notre petite PT cruiser par un camion de 36 tonnes pour photographer un chien de prairie plus malin que nous, le voyage s'est très bien passé.

Bref topo: le Parc National des Arches regroupe plus de 2000 arches formées par l'érosion, c'est beau, magnifique, y'a pas de mots pour expliquer, y'a qu'à y aller, mais comme vous pouvez p'être pas voici des photos:

L'arche délicate, prise au coucher de soleil, à vous de trouver la lune.

Park Avenue. Inutile de préciser que c'est immense.

Les fans d'indiana Jones trouverons cette photo familière: c'est l'Arche Double, première scène du film Indiana Jones et la dernière croisade. D'ailleurs, une partie du film a été tourné à quelques kms d'ici.

Y'a encore une cinquantaine de photos sur les arches, mais on ne pouvait pas tout mettre.

Jeudi 29 Mars

On prend la route direction Vernal, en Utah. Il est huit heures du mat' et j'ai déjà trop mangé (notamment deux pancakes de la taille d'une assiette avec des fraises, de la crème chantilly, et un pot de syrop d'érable; je sens que mon médecin va pas être content de moi en arrivant en France). On a dû donc partir un jour plus tôt à cause de cette satanée neige. Au bout de quelques heures on passe en Utah. Les maisons sont éparses, petites et vieilles; seuls les gros "pick-ups" garés devant les maisons nous rappellent que l'on est aux États-Unis et pas dans un pays pauvre de l'Europe de l'Est. Après six heures de route, nous voilà arrivés à Vernal, Utah. Enfin un semblant de civilisation après un voyage certes beau mais désertique.

Ça, c'est Dinah, 49 ans, emblème de la ville de Vernal. Elle suit les voitures des yeux.

Pourquoi un dinosaure? Parce que c'est dans ce coin que les archéologues ont trouvés énormément de fossiles de dinosaures datant de 150 millions d'années (Le T-Rex, celui qui court après la voiture dans le film de Jurassic Park, n'a que 75 millions d'années, pour vous donner un ordre de grandeur, et donc il date de l'air du crétacé et non jurassic, donc je me demande pourquoi ils ont appelés le film Jurassic Park, soit dit au passage, il m'a semblé utile de le préciser, même si ça ralonge la parenthèse). On en vient enfin au but de notre visite de Vernal: Dinosaur National Monument. Créé en 1915, le parc renferme pleins de sites archéologiques, et aussi des pétroglyphes (dessins d'indiens, pardon, de natives américains, datant d'un millier d'annés).

On peut y voir dans la roches des fossiles d'os comme cette colonne vertébrale:

C'est dur de les distinguer de la roche, et avec mon imagination débordante, j'ai l'impression de voir des fossiles de partout...

Mercredi 28 Avril

P'tit déj' sur le pouce (même si Jérôme s'enfile deux oeufs brouillés avec fromage et toasts), et départ pour les Rocky Mountains, situés au Colorado. Ici, y'a toujours de la neige, et je n'ai pas envie de regarder le termomètre. Il faut dire qu'on a quitté définitivement la Caroline du Nord et son climat humide est chaud; on est depuis le 27 Avril en vacances pour un road trip  à travers le Colorado, l'Utah et l'Arizona.

On prend la voiture jusqu'à la fin de la route (oh mais y'a toujours de la route, seulement elle est ensevelie en dessous de 30 cm de neige!) et on chausse nos racquettes. Objectif: atteindre "Farview Curve" (la courbe de la vue lointaine) pour photographier les "Never Sumer Mountains" (les montagnes où il n'y a jamais d'été).

Obstacles: 16 km aller retour de rando dans la neige, 340 m d'ascension à plus de 3000m d'altitude. Oui ça sonne irréalisable, et bien que 20 jours se sont écoulés depuis, je n'arrive toujours pas à comprendre comment on y est arrivé!

Pour ces deux jours à Rocky Mountain, on est resté dans le charmant village de Grand Lake (oui, y'a vraiment un lac!). C'est typique du far West, et on y a mangé les meilleurs onions rings de notre vie. Malheureusement, le deuxième jour, la neige s'abat sur la ville, on doit quitter les lieux un jour plus tôt, de peur de rester coincé ici. Parce que, croyez-moi, Grand Lake, c'est "ben joli", mais personne ne voudrait y rester coincé!

20 jours

3 Etats d'Amérique

1900 km d'open road...

Dans 2 semaines commencent notre Road Trip incluant Colorado, Utah et Arizona.

 Au programme : 8 parc nationaux, la découverte du Far Ouest, les villes fantômes, la culture indienne et pleins d'autres...

1. Rocky Mountain - Colorado

Un parc national américain qui ressemble aux Alpes

2. Dinosaur - Colorado

S'y trouve des fossiles de dinosaures

3. Les Arches - Utah

2000 arches naturelles en pierres se trouvent dans ce parc

4. Bryce Canyon - Utah

On peut y voir la force de l'érosion comme nul part ailleurs

5. Zion - Utah

Un autre canyon avec une faune et flore abondante

6. Grand Canyon - Arizona

Sa réputation le précède, les images parlerons d'elles même

7. Mesa Verde - Colorado

"la table verte" en espagnole. Plus de 4800 sites archeologiques indiens remontant à 550 après JC

8. Black Canyon -Colorado

Comme son nom l'indique...